Beste Leden, Bij deze nodigen wij jullie uit voor de derde lezing van het nieuwe jaar. Deze wordt gehouden op  a.s. vrijdag 29 maart. De bijeenkomst gaat over het zijn en werken van Stephen Hawking en wordt gehouden door Servé Vaessen, bij velen van ons bij velen bekend.  Zoals gebruikelijk wordt deze avond gehouden in het zalencentrum “Het nieuwe baken”, Grote Kerkstraat 17 te Venlo, ingang via de Brouwersplaats. De titel van de voordracht luidt                         Het heelal van Stephen Hawking De voordracht: Ontdekkingen in de afgelopen 20 jaar van talrijke van hemellichamen in ons zonnestelsel in Geen enkele wetenschapper uit onze tijd sprak meer tot de verbeelding dan Stephen Hawking. De op 14 maart 2018 overleden Britse natuurkundige en kosmoloog bereikte een voor zijn beroepsgroep ongebruikelijke icoonstatus. Die dankte hij niet alleen aan zijn baanbrekende theorieën over zwarte gaten en het ontstaan van het heelal, maar vooral ook aan de ziekte ALS die hem, vrijwel kompleet verlamd, aan een rolstoel kluisterde: de spreekwoordelijke briljante geest in een verlamd lichaam. Rond het overlijden van Hawking werd deze status in de media breed uitgemeten, maar er ging betrekkelijk weinig aandacht uit naar de inhoud van zijn wetenschappelijke werk. De lezing Het heelal van Stephen Hawking wil op een begrijpelijke manier duidelijk maken wat er zo revolutionair is aan Hawkings ideeën over zwarte gaten en de oorsprong van het universum. Zwarte gaten blijken tegen de verwachting in toch straling uit te zenden en het ontstaan van het heelal kan in principe worden begrepen aan de hand van de natuurwetten. Opzienbarend aan deze laatste bewering is dat dit volgens de algemene relativiteitstheorie van Albert Einstein, die andere wetenschappelijke superster van de twintigste eeuw, juist niet mogelijk is. Ook boog Hawking zich over de vraag of materie die in een zwart gat valt, werkelijk voorgoed afgesloten is van de rest van het universum en hij sloot hierover weddenschappen af met andere wetenschappers. Abstracte kost, dat wel, maar niet minder fascinerend. En een lofbetuiging aan de kracht van de menselijke geest. De spreker Servé Vaessen (1957) studeerde geschiedenis aan de (toen nog) KU Nijmegen en is als docent geschiedenis en sterrenkunde werkzaam in het voortgezet onderwijs. Servé raakte ten tijde van de historische maanvlucht van Apollo 8 geïnteresseerd in sterrenkunde en zit nu dus een halve eeuw ‘in het vak’. Hij was van 1986 tot 2016 secretaris/bestuurslid van Galileo (afdeling Zuid-Limburg van de KNVWS) en is sinds 1999 als wetenschapsjournalist (sterrenkunde, weer/klimaat, ruimtevaart) werkzaam voor diverse regionale dagbladen. In 2006 ontving hij de Dr. J van der Biltprijs van de KNVWS. Sinds 2014 is hij eerst eindredacteur en daarna hoofdredacteur van Zenit. Na in de beginjaren de hemel afgespeurd te hebben met een 5 cm-kijkertje, heeft Servé later het waarnemen herontdekt, met bijzondere belangstelling voor de Melkweg vanuit donkere waarneemplekken. Het bezoek deze zomer aan Namibië moet daarvan het hoogtepunt worden. Belangstellenden zijn ter kennismaking van harte welkom. De reeks voordrachten begint om 19h30. Belangstellenden zijn ter kennismaking van harte welkom. De reeks voordrachten begint om 19h30.